Haystack mit Sitz in Newcastle hat mehr als 30.000 Techies und Unternehmen zusammengebracht. Wir haben mit Chris Bone, dem Mitbegründer des Unternehmens, für eine Folge von Recruitment Technology Founders (RTFounders) gesprochen.
Ein sicherer Raum für Techies
Wenn in irgendeiner Form über den Mangel an Talenten gesprochen wird, ist der Tech-Sektor in der Regel nicht weit entfernt von der Diskussion. Mit anderen Worten: Techies sind schwer zu finden. Mit Haystack will Chris Bone aus Newcastle eine Anlaufstelle für Tech-Fachkräfte schaffen, die an einem neuen Job interessiert sind, aber keine Lust haben, von Personalvermittlern zugemüllt zu werden. „Für die Bewerber ging es vor allem darum, wie sie angesprochen wurden“, so Bone gegenüber Recruitment Tech.
„Ich glaube, sie haben sich von der Suche nach einer anderen Arbeit abhalten lassen, weil der Prozess der Arbeitssuche so mühsam ist.“
Es wäre einfach, das Problem des Fachkräftemangels als genau das abzutun: Mangel. Laut Bone gibt es tiefere Probleme mit der Art und Weise, wie Entwickler/innen und Datenwissenschaftler/innen traditionell um Arbeit gebeten werden. „Ich glaube, sie haben sich von der Suche nach einer anderen Arbeit abgewendet, weil der Prozess der Arbeitssuche so mühsam ist“, sagt Bone. „Und ich weiß das, weil ich diese Gespräche im Rahmen von Problemumfragen oder Nutzerfeedback geführt habe.“
„Von außen betrachtet, war das für mich unglaublich frustrierend zu sehen. Du hast Leute, die vielleicht in sechs von zehn Jobs oder sechs von zehn Unternehmen waren und die die Fähigkeiten hatten, weiterzukommen und in einen acht von zehn Jobs in einem zehn von zehn Unternehmen aufzusteigen. Aber die Art und Weise, wie der Markt auf sie zugegangen ist, hat sie davon abgehalten, sich nach einem neuen Job umzusehen. Dann gibt es auch noch die Techniker, die dem Ganzen den Rücken kehren und denken, dass es den Aufwand nicht wert ist. Ich bleibe einfach, wo ich bin.“
Ein Treffen in der Mitte mit Haystack
Bone und seine Mitbegründer und Softwareentwickler Mike Davies und Rob Simmons wollten also ein Produkt entwickeln, das als sicherer Ort für Techies dienen sollte. „Es ging nur um sie“, fügte Bone hinzu. „Wir wollten ihnen das geben, was sie vermissten, nämlich die Möglichkeit, die Tech-Landschaft aus ihrer Sicht zu erkunden. Es ist ein Marktplatz für Einblicke in die Tech-Branche und für Karrieren, der von einem Team entwickelt wurde, das weiß, dass die Tech-Fachleute das Sagen haben. Ein Produkt im Stil von TripAdvisor, bei dem man nur die Unternehmen sieht und hört, die für einen selbst relevant sind.“
„Bewerber und Unternehmen kamen aneinander vorbei, aber es gab keine Möglichkeit, sich auf interessante und unterhaltsame Weise in der Mitte zu treffen.“
Auf der Arbeitgeberseite stellte Bone fest, dass die Unternehmen schlichtweg Schwierigkeiten haben, Kandidaten zu einem Vorstellungsgespräch zu bewegen. „Und das ist ein Problem der Entdeckung“, sagte Bone. „Genauso wie die Bewerber nach diesen Unternehmen suchten, suchten auch die Unternehmen nach diesen Bewerbern. Aber sie gingen aneinander vorbei, und es gab keine Möglichkeit, sich in der Mitte auf interessante Weise zu treffen. Ich glaube, der ganze Prozess wurde zu einer ziemlichen Plackerei und wurde mir gegenüber oft als „notwendiges Übel“ bezeichnet. Und ich denke, wenn du diesen Satz hörst, ist es Zeit für einen Umbruch. Und genau das haben wir mit Haystack versucht zu erreichen.
‚Ich habe einige der klügsten Köpfe in der Personalbeschaffung getroffen‘
Obwohl Haystack vor allem für Techniker/innen konzipiert ist, weiß Bone, wie es ist, auf der anderen Seite zu stehen. „Bevor ich zu Haystack kam, war ich ausschließlich in der Personalvermittlung tätig“, sagte Bone gegenüber Recruitment Tech. „Ich habe für große Unternehmen wie Michael Page und Nigel Wright gearbeitet und viel internationale Personalbeschaffung betrieben. So habe ich etwa fünf Jahre lang in Frankreich und der Schweiz gearbeitet und in diesen Regionen Büros eröffnet. Die Unternehmen, für die ich gearbeitet habe, und die große Mehrheit der Menschen wollten das Richtige für ihre Bewerber tun. Bei der Arbeit in diesen Unternehmen habe ich einige der klügsten und schlausten Köpfe kennengelernt, die ich in meinem Leben getroffen habe. Wenn mir jetzt jemand sagt, ich hätte es auf die Personalvermittler abgesehen, weil ich ein Produkt wie Haystack entwickelt habe, dann reagiere ich ziemlich abwehrend. Denn ich habe die andere Seite kennengelernt“, sagt Bone.
3000 neue Nutzer jeden Monat
Obwohl das Unternehmen erst 2020, kurz vor der COVID, gegründet wurde, hat es in kurzer Zeit ein enormes Wachstum erlebt. „Wir haben einen echten Anstieg der Nutzerzahlen erlebt“, sagte Bone. Im Moment haben wir über 30.000 Techies, die sich auf fünf Hauptberufsgruppen verteilen: Software-Ingenieure, Dev-Ops-Ingenieure, Data Scientists und Analysten, QA-Tester und UX/UI-Produktdesigner. Zu Beginn des Jahres haben wir jeden Monat tausend neue Nutzerinnen und Nutzer gewonnen, jetzt sind es fast 3000 pro Monat.“
Ein Schwenk in der Reichweite
Doch als die Gesamtzahl der Nutzer/innen wuchs, bemerkte Bone etwas unter ihnen. „Als wir uns die Nutzeraktivität ansahen, stellten wir fest, dass viele Leute Haystack in den ersten zwei bis vier Wochen intensiv nutzten und dann aufhörten, das Produkt zu verwenden. Wir wollten herausfinden, warum. Anstatt also Vermutungen anzustellen, sprachen wir mit den Nutzern. Und wir hatten einige Hypothesen im Kopf: Vielleicht haben sie über die App einen Job gefunden, was natürlich gut wäre. Die schlechte Variante wäre, dass sie die App einfach nicht mochten.“
„Die Bewerber/innen dachten, dass die Unternehmen auf sie zukommen würden, weil sie sichtbar waren – weil sie das gewohnt waren.“
„Es stellte sich heraus, dass weder das eine noch das andere der Fall war“, sagte Bone. „In den allermeisten Fällen sagten uns die Leute: ‚Also, wir benutzen die App wirklich gerne. Aber am Ende haben wir drei oder vier Wochen lang nichts mehr von den Unternehmen gehört.‘ Also sagten wir: ‚Ihr habt euch nicht auf eine Stelle beworben oder euch einem Talentpool angeschlossen. Ihr werdet also nichts von den Unternehmen hören, weil ihr den ersten Schritt macht und die Macht in euren Händen liegt. Sie dachten, sie wären sichtbar, aber das waren sie nicht. Sie erwarteten, dass die Unternehmen auf sie zukommen würden, aber das konnten sie nicht. Daran waren sie gewöhnt und das war es auch, was sie wollten.“
Also schwenkte Haystack um. Anstatt die Anonymität zu wahren, gaben sie den Nutzern die Möglichkeit, für Angebote zur Verfügung zu stehen, ohne dass ihr aktueller Arbeitgeber davon erfährt. „Jetzt machen sich etwa 40% der Leute sichtbar. Und wenn du mich vor einem Jahr gefragt hättest, hätte ich dir nicht geglaubt. Es hat sich herausgestellt, dass die Hälfte von ihnen Haystack wirklich als sicheren Ort schätzt, aber ebenfalls die Hälfte von ihnen ist froh, wenn sie Angebote von Arbeitgebern erhalten, wenn es richtig gemacht wird und die Kontaktaufnahme direkt vom Arbeitnehmer ausgeht. Das hat uns ein bisschen überrascht und war eigentlich gar nicht Teil unseres ursprünglichen Plans.“
Auf der Roadmap: ATS-Integrationen und eine Web-App
Bislang funktioniert Haystack nur als mobile Anwendung. Aber das wird nicht mehr lange der Fall sein, so Bone. „Wir haben festgestellt, dass es immer noch eine gewisse Zurückhaltung gibt, wenn es darum geht, sich mit dem Handy um eine Stelle zu bewerben. Also haben wir unsere Nutzerinnen und Nutzer gefragt, und die einhellige Meinung war: Könnt ihr bitte auch eine Website bauen? Also bauen wir gerade eine Web-App, die Ende November veröffentlicht werden soll.“
„Wenn du viel Zeit und Geld in ein ATS investiert hast, wollen sie dieses eigenständige System nicht.“
„Dann gibt es noch die ATS-Integrationen, die von größeren Unternehmen schon lange gefordert werden. Aus Zeit- und Ressourcengründen haben wir dem keine Priorität eingeräumt – aber ich verstehe das. Wenn man viel Zeit und Geld in ein ATS investiert hat, will man dieses eigenständige System nicht. Wir werden also wahrscheinlich mit den bekanntesten Unternehmen beginnen, den Breezys und Greenhouses dieser Welt.“
Verfolge die Vision, nicht das Geld
Anfang 2022 sicherten sich Bone and Haystack eine Investition in Höhe von 500.000 £, womit das Unternehmen insgesamt 1,5 Mio. £ aufbringen konnte. Damit hat das Unternehmen den US-Markt im Visier. „Wir würden gerne nach Übersee gehen“, sagt Bone. „Ich glaube, Haystack würde sich in Amerika sehr gut machen. Alle unsere Kunden sind jetzt in Großbritannien ansässig. In diesem Jahr gibt es also eindeutig einen großen Markt in Europa. In der EU und in den USA gibt es die gleichen Probleme, nur in einem viel größeren Maßstab.“
„Vielleicht bin ich ein bisschen romantisch, aber ich würde gerne glauben, dass viele der Leute, die mit uns die Reise begonnen haben, sie auch zu Ende bringen.“
Aber ich denke, für uns geht es um ein einfaches Mantra: Verfolge die Vision, nicht das Geld. Und diese Vision ist es, das Problem zu lösen, das es Tech-Professionals ermöglicht, die beste Arbeit für sich zu finden und sich in ihrer Arbeit zu verwirklichen. Wenn ich also zwanzig Jahre zurückblicke, hoffe ich, dass wir diese Vision erreicht haben werden. Und dass wir unser Ziel erreicht haben, den Menschen, die hier bei Haystack arbeiten, großartige berufliche Entwicklungsmöglichkeiten zu bieten. Vielleicht bin ich ein bisschen romantisch, aber ich würde gerne glauben, dass viele der Leute, die die Reise mit uns begonnen haben, sie auch zu Ende führen können.“
